Competições europeias

Foram nas passadas quinta e sexta-feira os sorteios para as competições europeias, este ano com algumas diferenças seguindo mais ou menos as promessas do Presidente da UEFA, Michel Platini. Assim, como resultado, a Taça Uefa passou a chamar-se Liga Europa, e passou a ter mais jogos na fase de grupos para cada equipa, apesar de os grupos passarem a ter 4 equipas em vez dos anteriores 5. Por outro lado a Liga dos Campeões tentou recuperar algo da mística da velhinha Taça do Campeões Europeus, passando a ter mais equipas campeãs nacionais pelos seus respectivos países. Com isto a Liga dos Campeões deste ano foi das que desde o seu inicio teve mais equipas novas. Sobre as equipas portuguesas apenas o Porto se conseguiu apurar para a prova principal, com Sporting, Benfica e a surpresa Nacional a chegarem à fase de grupos da Liga Europa. 

Na Liga dos Campeões o Porto desta vez não teve a sorte que muitas vezes costuma ter nestes sorteios : apanhou  os velhos conhecidos Chelsea e Atlético de Madrid e uma das equipas novas na prova, o campeão cipriota APOEL. Sobre Chelsea e Atlético de Madrid não há muitas novidades. No Chelsea houve a compra do russo Zhirkhov ao CSKA de Moscovo e de Daniel Sturridge ao Manchester City, mas a grande mudança para eles voi a vinda do treinador Anceloti, que chegou do Milão. Também não seria preciso muito mais, já que o clube é das equipas com melhor plantel em toda e Europa, faltando agora ver com o novo treinador irá controlar os egos de todas as vedetas que tem e se será finalmente este o ano em que chegarão ao último degrau que é ganhar esta prova, já que nos últimos anos têm sido dos mais regulares, chegando sempre longe. Quanto ao Atlético de Madrid terá também mais ou menos a equipa que foi eliminada pelo Porto o ano passado nesta prova. A única mudança de registo é a troca de guarda-redes: saiu Leo Franco para o Galatasaray e entrou a esperança espanhola Sergio Asenjo. É uma equipa muito forte à frente com jogadores como Forlan, Aguero, Simão, Reyes ou Maxi Rodriguez que podem sempre resolver o jogo a qualquer momento, mas com alguns problemas na defesa (apesar de ter aí jogadores de créditos firmados como Heitinga ou Ujfalusi). O estreante APOEL será em principio a equipa mais fraca do grupo, sendo constituída essencialmente por jogadores cipriotas e com alguns jogadores que vieram do campeonato português (como muitas das equipas do seu campeonato). Tem assim alguns velhos conhecidos nossos como Paulo Jorge, que já não jogava no Braga, Jean Paulista que esteve também vários anos em Portugal ou as antigas promessas portuguesas Hélio Pinto (que chegou a ser convocado algumas vezes por Camacho quando era junior no Benfica)  e Nuno Morais. Atenção, que apesar de ser claramente a equipa mais fraca do grupo é bastante perigosa quando joga em casa, e poderá ser a partir dos jogos com ela que se decidirá quem será o segundo do grupo. Quanto aos outros grupos talvez os mais fortes sejam o do Manchester United (com Wolfsburgo, Besiktas e CSKA de Moscovo) e do Liverpool (com Lyon, Fiorentina e o "saco de pancada" Debrecen, campeão húngaro) . 

Na Liga Europa o Sporting teve um sorteio bastante favorável, apanhando o Hertha de Berlim, o Hereveen e os desconhecidos letãos Ventspils. Quanto ao Hertha de Berlim perdeu alguns jogadores, com destaque para Voronin, mas foi buscar o perigoso avançado polaco Wichniarek, em relação à equipa que defrontou o ano passado o Benfica na Taça Uefa. Quanto ao Heereveen é mais uma equipa holandesa (um rebuçado portanto para o Sporting) que tal como o Twente costuma acabar a meio do campeonato e no máximo ir à Europa (que conseguiu este ano por ter ganho o ano passado a Taça da Holanda). Tem como principais destaques o "velhinho" Bonaventure Kallou e o argentino Losada, que esteve já no Anderlecht. Do Ventspils pouco se sabe além de ser uma equipa letã, contistuida essencialmente por jogadores deste país. O Sporting poderá e deverá ficar num dos primeiros 2 lugares com o Herta  de Berlim. O Benfica ficou já num grupo mais díficil com Everton, AEK de Atenas e BATE Borisov. Do Everton, um dos clubes históricos do Reino Unido, pode-se dizer que começou mal esta temporada, mas tem no seu plantel jogadores como o Guarda-redes Tim Howard, Senderos, Pienaar, Phil Neville, Tim Cahil ou a esperança belga Fellaini.Apesar do mau começo em Inglaterra é uma equipa bastante perigosa. O AEK Atenas é das equipas mais fortes na Grécia, sendo constituída por essencialmente jogadores gregos, mas com alguns ex-jogadores como Geraldo e Manduca. Tem um ataque bastante perigoso com o argentino Ismael Blanco o argelino (que o Benfica teve interessado o ano passado) Djebbour e um jogador que se espera muita que é o joven Németh, emprestado pelo Liverpool. Quanto ao BATE Borisov é também relativamente desconhecida com muitos jogadores bielorrussos, mas que é preciso ter algum cuidado, já que o ano passado esteve na Liga dos Campeões onde conseguiu 3 empates (2 deles com a Juventus). O Benfica deverá também passar esta fase, mas não terá em principio tarefa tão facilitada como o Sporting. Por último há o Nacional que não teve um grupo fácil, mas que poderia também ter apanhado grupos mais difíceis. Levou com Werder Bremen, Áustria de Viena e o Atlético de Bilbau. Do Werder Bremen o que se pode dizer é que é das equipas alemãs com melhores resultados ultimamente, mas perdeu o seu pensador de jogo atacante do último anos que foi o brasileiro Diego. Conseguiu no entanto manter a sua referência no ataque, Cláudio Pizzaro e tem também vários jogadores alemães com muita experiência internacional quer no seu clube, quer na selecção como o Guarda-redes Tim Wiese, Fritz, Mertesacker, Borowski ou Frings. Tem ainda o central brasileiro Naldo, Hugo Almeida e o sueco Rosenberg à frente. O Áustria de Viena, um dos históricos austriacos é uma equipa constituida essencialmente por jogadores austriacos, alguns deles internacionais, mas Áustria é um país actualmente na 2ª divisão europeia. Por último há o Atlético de Bilbau, uma das equipas que mais admiro actualemente, e isto porque talvez seja a única equipa no mundo que não aceita estrangeiros hoje em dia, só podendo jogar lá jogadores bascos (o único estrangeiro que teve no seu historial foi o fracês Lizarazu, que contudo era também basco), tendo por isso um jogo bastante aguerrido e sendo muito perigosa em casa para qualquer equipa. Neste grupo o Nacional com um pouco de sorte poderá ficar em 3º e lutar mesmo com o Bilbau pelo 2º lugar. No que diz respeito aos outros grupos talvez os mais fortes serão o do Ajax (com Anderlecht, Dianmo de Zagreb e Timisoara), Roma (com Fulham, CSKA de Sofia e Basileia) e Galatasaray (com Panathinaikos, Dinamo de Bucareste e Sturm Graz).

Agora é esperar para ver o que poderá ainda acontecer e as surpresas que aparecerão, e já agora ver até onde poderão chegar as equipas portuguesas.